Kulturminner og kulturmiljøer er spor vi mennesker har satt etter oss, og kulturlandskap er alt landskap som er påvirket av mennesker. Gamle hus, gravhauger, båter og slåttenger er alle eksempler på dette. De kan fortelle oss om menneskers liv gjennom tidene.
Verdifulle kulturminner
Å ta vare på kulturminner, kulturmiljøer og kulturlandskap er en investering for framtida. De kan legge grunnlag for næringsutvikling, turisme og vekst for lokalsamfunn. De er viktige for folks livskvalitet og identitet, og bidrar til å skape attraktive byer og bygder. Naturtypene i kulturlandskapet er ofte svært artsrike og inneholder mange sjeldne arter. Hvis arter eller kulturminner forsvinner, er de borte for alltid.
Kulturminnene er utsatt for slitasje og skader
Mange gamle bygninger – blant annet industribygg og landbruksbygg – står tomme og blir ikke brukt lenger. De trues av forfall, store inngrep eller riving for å gi plass for nye bygninger. Gamle hus trenger jevnlig vedlikehold. Det samme gjelder gamle kulturmarker, som er blitt til gjennom lang tids skjøtsel, men som ikke lenger har noen plass i det moderne jordbruket.
Arkeologiske kulturminner kan ta skade av gravearbeider og utbygging. Når byene skal utvikles og vokse, kan også gamle bygninger bli revet eller bli utsatt for store endringer. Det er viktig at vi har et bevisst forhold til hvilke kulturminner og kulturlandskap vi ønsker å ta vare på for våre etterkommere.
Kulturlandskapet gror igjen
Kulturlandskapet er definert som områder med intensiv landbruksproduksjon, samt beite- og slåttemark og kystlynghei. Dette er menneskepåvirket natur som er helt avhengig av fortsatt drift for å kunne bestå.
I dag trues kulturlandskapet av gjengroing eller utbygging. Dette har ført til at kulturpåvirkede naturtyper er i sterk tilbakegang i mange områder, samtidig som andre områder er overbeitet. Mindre hogst og slått og endring i husdyrbeite langs skoggrensen, har ført til gjengroing av kulturlandskapet.
Vi skal ta vare på og vedlikeholde kulturarven vår
Stortinget har vedtatt at det er et nasjonalt mål å ta vare på et representativt utvalg av kulturminner, og redusere det årlige tapet av kulturminner og kulturmiljøer. I tillegg skal arter og naturtyper i kulturlandskapet tas vare på. Alle som er med i plan- og utviklingsprosesser, skal ta hensyn til kulturminner, kulturmiljøer og kulturlandskap.