PFOS og PFOA kan transporteres med luftstrømmer over lange avstander. Forbindelsene er påvist over store deler av verden, inkludert arktiske områder. Vi kan eksponeres for dem via miljøet, gjennom inntak av forurenset drikkevann og mat.

PFOS og PFOA er funnet i blodet hos kvinner i Nord-Norge og Sibir. Forbindelsene er også funnet blant annet i rev, jerv, gaupe, fugl, sel, hval og isbjørn. Undersøkelser har vist at det er høyest konsentrasjoner i fiskespisende rovdyr på toppen av næringskjeden.

I amerikanske undersøkelser er det påvist høye nivåer av PFOS og enkelte andre PFCs i blodet hos arbeidstakere som jobber med forbindelsene. I befolkningen ellers, og i en del europeiske land, er det funnet lavere konsentrasjoner. På grunnlag av disse målingene synes det ikke å være grunn til umiddelbar bekymring.

Forekomst av PFCs i Norge og Norden

PFCs er utbredt i norsk natur. Screening for PFOS har identifisert stoffet tilnærmet overalt, også i organismer som fisk. Det gjøres fortsatt målinger av PFOS. Disse målingene vil fortsette. I en del tilfeller er nivåene av PFCs omtrent som for velkjente miljøgifter, som PCB, eller høyere. En svensk undersøkelse (Kärrmann, 2006) viser at nivåene av PFCs i svenske blodprøver er 20-50 ganger høyere enn PCB-nivåene.

En undersøkelse av PFCs i blod fra norske menn viser at mengden PFOS økte frem til midten av 1990-tallet, men har avtatt etter dette.

I 2008 undersøkte Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif) nivåene av PFCs i grunnen ved fire brannøvingsfelt. Resultatene viser markert forurensning av PFOS og tyder på at mange områder der PFOS-holdig brannskum har vært brukt kan være forurenset. Klif følger opp at de ansvarlige kartlegger grunnen i områder der PFOS-holdig brannskum har vært brukt. Vi vil også sørge for tiltak dersom det viser seg å være nødvendig.     

PFCs er overflateaktive og veldig stabile forbindelser. PFOS og PFOA er giftige, persistente, har bioakkumuleringspotensial og kan spres globalt. De  representerer derfor på sikt en potensiell fare for mennesker og dyr. Vi vet mindre om effektene av andre PFCs og arbeider for å øke kunnskapen om dem.

Effekter - PFOS

PFOS fremstilles syntetisk eller kan dannes ved nedbrytning av PFOS-relaterte forbindelser. Etter det vi kjenner til, brytes ikke selve stoffet PFOS ned i naturen og vil bli værende i miljøet i svært lang tid.

PFOS og enkelte andre PFOS-relaterte forbindelser kan binde seg til proteiner i blod og kan bioakkumuleres i kroppen, først og fremst i lever og galleblære. Undersøkelser av ulike dyrearter viser at stoffene også kan oppkonsentreres i næringskjeden.
 
PFOS er giftig ved gjentatt eksponering og har vist reproduksjonsskadelige effekter på pattedyr. Det foreligger også studier som viser at stoffet kan være kreftfremkallende. PFOS er giftig for vannlevende organismer og kan forårsake uønskede langtidsvirkninger i vannmiljøet.  

Effekter - PFOA

PFOA har lignende egenskaper som PFOS. PFOA brytes svært sakte ned i naturen. Studier har imidlertid vist lavere bioakkumuleringspotensial for PFOA enn for PFOS. Nivåene som er målt i organismer er også lavere for PFOA enn for PFOS.

PFOA er påvist i blod , morsmelk og navlestrengsblod. PFOA skilles ut meget langsom fra kroppen. Halveringstiden i blod er rundt fire år. 

PFOA er giftig ved gjentatt eksponering, kreftfremkallende og har gitt reproduksjonsskadelige effekter hos pattedyr.

PFCs, inkludert PFOS og PFOA, har vært brukt i industri- og forbrukerprodukter siden 1950-tallet.

Stoffene har gode overflateegenskaper. De kan danne tynne hinner som hindrer spredning av brann og avdamping av flyktige forbindelser. De forbedrer også produktenes vann- og smussavstøtende egenskaper. Stoffene brukes derfor blant annet i brannslukningsmidler, teflonbelegg, skismøring og som til tekstilimpregnering.

Tidligere var PFOS-holdig brannskum den største kilden til utslipp av PFOS i Norge. Dette ble forbudt i 2007. Også lagre av PFOS-holdig brannskum ble fjernet da. PFOS som har forurenset grunnen ved brannøvingsfelt vil fortsatt kunne lekke ut til omgivelsene.

Vi har foreløpig lite data om forbruk og utslipp av PFOA. Forbindelsen finnes både i vanlige forbrukerprodukter, som skismøring, og i produkter som brukes i næringslivet.

Vi regner med at en stor andel finnes i importerte produkter, og dette blir ikke registert. Det reelle forbruket er derfor sannsynligvis større enn det som går fram av grafen under. Tepper som er overflatebehandlet for å bli smuss- og vannavstøtende er sannsynligvis den største kilden til utslipp av PFOA her til lands.

PFOS og PFOA omfattes av det nasjonale målet om at utslipp av enkelte miljøgifter skal stanses eller reduseres vesentlig innen henholdsvis 2010 og 2020. Både PFOS og PFOA transporteres over lange avstander. Internasjonal regulering av disse stoffene er derfor svært viktig.

Tiltak i Norge

• PFOS er forbudt i brannskum, tekstiler og impregneringsmidler.
• Forslag om regulering av PFOA i forbrukerprodukter er sendt til EFTAs overvåkningsorgan (ESA) for notifikasjon i EU. Forslaget er på høring i Norge.
• Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif) har laget en handlingsplan for å redusere forbruket og utslippene av PFCs, PFOS og PFOA. Det fleste av tiltakene i handlingsplanen er gjennomført, og handlingsplanen vil bli revidert. Klif fortsetter å kontrollere at forbudet mot PFOS overholdes, og vil også fortsette samarbeidet med aktuelle bransjer. Tiltak for å øke kunnskapen om stoffene inngår i handlingsplanen.
• Kartlegging og opprydding av PFOS-forurenset grunn. 
• Klif fortsetter arbeidet internasjonalt og vurderer tiltak i forhold til hva som foreslås i EU.

Internasjonalt samarbeid

• Arbeid har pågått i OECD og EU for å kartlegge bruk og risiko. Storbritannia har utarbeidet en risikovurdering for PFOS. EU har vedtatt et direktiv om regulering av PFOS og er i ferd med å utarbeide et forslag til risikovurderingsrapport for PFOA.
• PFOS er klassifisert som miljøskadelig, kreftfremkallende,og reproduksjonsskadelig i EU og Norge. Norge har fremmet et klassifiseringsforslag for PFOA og en fluortelomeralkohol (8:2 FTOH) som er tilbehandlig i Det europeiske kjemikaliebyrået (ECHA).
• PFOS omfattes av den globale POPs konvensjonen, protokollen for langtransport av organiske stoffer (UN-ECE-LRTAP) protokollen og EUs POP-forordning. 
• Klif har fått gjennomslag for at PFOS skal være et av stoffene det skal stilles krav til i IMO konvensjonen "safe and environmentally sound recycling of ships".
• De største produsentene av PFCs i USA har inngått en frivillig avtale med myndighetene om en 100 prosent reduksjon av PFOA-utslippene fra produksjon og og produkter innen 2015 og en reduksjon på 95 prosent innen 2010. Det er meningen at OECD på sikt skal overta ansvaret for den frivillige avtalen med produsentene, noe som vil sikre et mer globalt virkeområde for avtalen.